O rei Herodes Antipas – o tetrarca -, filho de Herodes, o Grande, representante de Cesar, imperador de Roma, tomou conhecimento da fama de Jesus (Mateus 14:1). O qual disse aos seus criados que seria João Batista, que ressuscitara dos mortos, e aquelas maravilhas estariam operando nele. (Mateus 14:2)

Herodes Antipas mandara prender João Batista, amarrando-lhe as mãos, jogando-o no cárcere, por causa de Herodias, mulher de Filipe, seu irmão.

João disse a Herodes que não lhe seria lícito possuir a mulher do seu irmão Filipe. (Mateus 14:3-4)

Censurado e ferido com a observação de João, o rei Herodes queria matar o profeta do Jordão, como descreve Mateus, capítulo 14, versículos 3-5:

“Porque Herodes tinha prendido João, e tinha-o maniatado e encerrado no cárcere, por causa de Herodias, mulher de seu irmão Filipe;  Porque João lhe dissera: Não te é lícito possuí-la. E, querendo matá-lo, temia o povo; porque o tinham como profeta.”